A água líquida é essencial como ambiente molecular para a reação e transporte de solutos no metabolismo da planta. A água dá forma para vários níveis de organização nas plantas como nas células tecidos e órgãos. Além disso a água realiza trabalho químico e cinético. Esses trabalhos podem ser potencialmente alterados por meio de solutos, superfícies, pressão, sucção, gravidade e temperatura. A solvatação de solutos e a adesão da água em superfícies ocorrem por interações eletrônicas entre pólos e cargas. A pressão aumenta o potencial hídrico. Por outro lado, a sucção provoca uma tensão no volume de água com o correspondente decréscimo do potencial hídrico. A influência da força gravitacional não é considerada significativa na fisiologia vegetal para tecidos, indivíduos e populações de plantas analisadas em latitude semelhante. A influência da temperatura sobre o potencial hídrico é tratada em conjunto com a concentração de solutos por meio da lei de van’t Hoff. O aumento da temperatura aumenta a vibração, rotação e a mudança de posição das moléculas de água reduzindo o potencial hídrico. Os componentes que condicionam o potencial hídrico tais como pressão, concentração de soluto e a capacidade de aderência em superfícies molháveis são considerados de forma independente na determinação da energia livre da água.